名词解释爬行

什么是爬行动物？爬行动物指的是那些身体表面长有鳞片或甲壳，生活在陆地上，用肺呼吸的变温脊椎动物。但也有人认为，只要是能够像蛇一样地爬行的动物都算爬行动物。

爬行动物是介于两栖动物和哺乳动物之间的动物，它们虽然都用肺呼吸，但是两者之间的主要区别在于爬行动物有可以辅助呼吸的器官，如皮肤和肺。它们没有鳞片或甲壳，全身被覆角质层（角质化）的盾片，有坚硬的外壳保护。多数为卵生，少数卵胎生。常见的爬行动物：龟鳖类：乌龟、鳖、绿毛龟等。鳄鱼类：扬子鳄、中华鳄、各种拟鳄。蜥蜴类：石龙子、巨蜥等。蛇类：乌梢蛇、银环蛇、烙铁头等。蜥蜴类：各种守宫、陆龟、蜥蜴等。

还有一些人认为爬行类动物与两栖类动物同属一个祖先，因此把这些动物也归入爬行动物的范围，并进一步划分出变温动物和冷血动物两大亚门。这些观点是错误的。例如扁形动物，它既不是爬行动物，也不是两栖动物，而是介于两者之间的冷血动物。爬行动物和冷血动物实际上是两个概念，因为这两大类动物不但在身体结构上有很大差异，而且在形态特征、生理机能、生活方式及适应能力等方面也都不相同。两栖动物是一群介于脊椎动物和无脊椎动物之间的过渡性动物。他们不是鱼类、鸟类、哺乳动物等高等脊椎动物的祖先，而是更早期的类群。两栖动物是脊椎动物和无脊椎动物之间的过渡类群。二者之间最显著的区别在于幼体性成熟时的，即所谓的幼体性或雌雄异体。这个原因就使得两栖动物的发展路径完全不同于高等脊椎动物。

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我们知道，现存的四足动物共有三大类：哺乳纲、鸟纲、爬行纲。 在过去的几十年里，随着考古事业的发展，出土了许多古代两栖动物化石，这使得我们对它们有了更深入的了解。比如，发现于我徽巢湖地区的银环蛇，距今已有2.6亿年，是迄今世界上发现的最早的蛇类化石。再如发现于我国江西省的龟，距今也已有1.8亿年，是世界上发现的最古老的陆生脊椎动物。所以，随着科学技术的不断进步，新的两栖动物化石的不断发现，人类对两栖动物的认识将会逐渐加深，对它们的研究将会越来越全面。当然，关于爬行动物的定义还在不断的探讨中，随着科学技术的进步，也许还会有更新的认识。

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