用无人机私自拍摄是否违法需根据情况而定。
如果当事人的具有操纵无人机的法定资质，航拍一般的目标是不会违法的，但是如果用无人机对涉密单位涉密项目进行拍摄测绘，或者在机场附近净空的空域进行无人机飞行，危害民航飞行安全，可能后果很严重，严重到可能会被处以刑罚。在规定的民用航空使用空域范围内开展民用无人驾驶航空器系统飞行活动，除满足以下全部条件的情况外，应通过地区管理局评审：
1、机场净空保护区以外；
2、民用无人驾驶航空器最大起飞重量小于或等于7千克；
3、在视距内飞行，且天气条件不影响持续可见无人驾驶航空器；
4、在昼间飞行；
5、飞行速度不大于120千米/小时；
6、民用无人驾驶航空器符合适航管理相关要求；
7、驾驶员符合相关资质要求；
8、在进行飞行前驾驶员完成对民用无人驾驶航空器系统的检查；
9、不得对飞行活动以外的其他方面造成影响，包括地面人员、设施、环境安全和社会治安等；
10、运营人应确保其飞行活动持续符合以上条件。法律依据
《中华人民共和国治安管理处罚法》
第四十六条 违反国家规定，在低空飞行无人机、动力伞、三角翼等通用航空器、航空运动器材，或者升放无人驾驶自由气球、系留气球等升空物体的，处五日以上十日以下拘留；情节较重的，处十日以上十五日以下拘留。
《中华人民共和国刑法》
第一百一十一条 【为境外窃取、刺探、收买、非法提供国家秘密、情报罪】为境外的机构、组织、人员窃取、刺探、收买、非法提供国家秘密或者情报的，处五年以上十年以下有期徒刑；情节特别严重的，处十年以上有期徒刑或者无期徒刑；情节较轻的，处五年以下有期徒刑、拘役、管制或者剥夺政治权利。
