1. 翡翠与和田玉是完全不同的矿物。在矿物学中，翡翠主要由硬玉或硬玉与其他钠质、钠钙质辉石绿辉石、钠铬辉石构成，是一种具有工艺价值的矿物集合体。它的主要成分是钠铝硅酸盐，并含有少量的铬、镍等杂质。
2. 翡翠的硬度在摩氏六点五至七度之间，相对密度在每立方厘米三点二五至三点四克之间。
3. 和田玉主要由透闪石与阳起石的集合体组成，也称为闪石玉。其摩氏硬度在六至六点五之间，少数小于六或大于六点五，密度在每立方厘米二点九至三点一克之间。
4. 由于翡翠的硬度高于和田玉，人们通常通过硬度来区分这两种玉石。和田玉，含有透闪石的闪石岩，被定义为软玉；而翡翠，属于钠铝硅酸岩类的辉石岩，被定义为硬玉。尽管这一命名并不十分科学，但它长期以来一直被中国地质学界使用，直到近十几年来才逐渐被取消。
