企业年金是一种补充养老保险制度，由企业和员工自愿参与，旨在提升退休生活保障。它不同于企业福利，福利侧重于当期消费，而企业年金则关注未来消费，其消费权利主要在退休后实现。企业年金体现了效率原则，与企业的经济效益和个人贡献挂钩，而福利则强调公平性。
建立企业年金制度有助于塑造积极的企业形象，吸引并保留优秀人才。随着市场经济的发展，企业间的竞争最终归结为人才的竞争。因此，建立一套完善的员工福利保障机制，如医疗、养老、工伤及死亡抚恤等，不仅能够促进人力资源管理，还能增强企业的市场竞争力。
企业年金计划可以根据员工的贡献程度设计差异化的保障方案，激励员工发挥潜能。通过期望理论，企业可以设计出灵活的年金计划，确保服务年限长、职级高、岗位技术含量高的员工获得更高的保障额度，而贡献较小的员工则享受较低的保障。
通过设置权益归属方案，企业年金计划不仅能激励员工长期为企业服务，还能实现有效的税务筹划。例如，设定服务年限后才能获得年金权益，这与即时兑现的奖金福利相比，既能鼓励员工，又具备类似期权的效果。
企业年金不仅有助于提高员工福利，还能利用国家税收为企业和个人提供节税机会。将企业年金分成缴费和增值两个阶段，可以最大化利用税收优惠，确保企业获得更大收益。
企业年金的作用和功能多样，主要体现在分配、激励和保障三个方面。它不仅具有初次分配和再分配的性质，还能通过延迟支付的形式补充工资收入。激励功能方面，企业年金计划根据企业盈利和员工绩效提供年金供款，有助于吸引高素质人才，稳定员工队伍，提高员工的劳动积极性。
保障功能上，企业年金能提高员工退休后的养老金待遇，解决基本养老金替代率下降带来的收入差距问题，满足退休人员的较高生活质量需求。
